利用合成孔径雷达卫星穿透沙层的探测能力科学家在撒哈拉沙漠利比亚段的地下发现了一个规模堪比尼罗河的古代河流系统遗迹。这条被命名为利比亚古河的水系在约五千至一万年前的湿润期曾是一条水量充沛的大河，哺育了大片绿洲和人类定居点。
雷达图像清晰地揭示了埋藏在数米沙层下的宽阔河道、三角洲扇形沉积和支流网络。考古学家在古河道附近的地下还发现了大量新石器时代的人类遗物包括石器工具、陶器碎片和岩画遗迹表明这里曾是人类文明繁荣发展的区域。
研究者指出撒哈拉的绿色时期终结于约五千年前，气候快速干旱化迫使当地居民向尼罗河谷和其他有水源的地区迁徙，可能直接推动了古埃及等文明的崛起。中国遥感科学家参与了卫星数据的分析处理工作，这一发现为理解气候变化与人类文明演化的关系提供了重要的新证据。
