中国科学院深海科学与工程研究所宣布，全球首个深海原位科学实验室已在南海西沙海域建成并投入运行。实验室位于水深一千四百米的海底，通过海底光电复合缆与陆地控制中心相连，可以在深海现场开展长期连续的科学实验和观测。
深海原位实验室配备了海水化学分析仪、生物培养装置、沉积物采样器和高清摄像系统等科学设备。科学家可以在岸上通过网络远程操控实验设备，实时获取深海环境数据和实验结果。实验室的设计使用寿命为二十年，可根据需要更换和升级科学设备。
深海所所长表示，深海原位实验室的建成标志着人类深海科学研究模式的重大变革。从传统的航次式间断调查转变为长期连续的原位观测和实验，将极大地深化人类对深海过程和深海生态系统的认识。中国在深海科学基础设施建设方面走在了世界前列。
