中国自然资源部第一海洋研究所与日本海洋研究机构联合宣布，在太平洋中部深海盆地发现了一处规模空前的富稀土深海沉积矿床。初步估算显示该矿床中稀土元素的总储量可能超过全球陆地已探明稀土储量的十倍以上。
科考团队在太平洋海底约五千米深处的沉积物中检测到了异常高浓度的多种稀土元素。这些元素是制造电动汽车永磁电机、风力发电机和高科技电子产品不可或缺的关键材料。矿床面积估计超过一万平方公里，沉积层厚度达到约十五米。
然而科学家同时指出深海稀土矿的商业化开采面临巨大的技术和环境挑战。在五千米深的海底进行大规模采矿作业不仅技术难度极高，还可能对脆弱的深海生态系统造成不可逆的损害。国际海底管理局呼吁各国在制定深海采矿规则时将环境保护放在首要位置。
